En esta guía
Vivimos y armamos las campers en Puerto Varas. Cuando entregamos una, casi siempre el cliente ya tiene la vista puesta al sur, en la Carretera Austral. Y está bien. Pero cada temporada hay alguien que vuelve antes de tiempo por mal clima o por un cambio de plan, y termina descubriendo que la zona de los lagos daba para el viaje completo.
Por qué Puerto Varas es una buena base
Tres razones prácticas, más allá del paisaje:
- Está a 20 minutos del aeropuerto de Puerto Montt, que tiene vuelos diarios desde Santiago. Aterrizas en la mañana y estás manejando la camper después de almuerzo.
- Tiene supermercados grandes, ferreterías y talleres. Es el último lugar donde comprar barato antes del sur, y el mejor lugar para resolver cualquier cosa que falte.
- Todo lo bueno está cerca. Volcanes, bosque nativo milenario, fiordos, termas y una isla entera, todo dentro de dos horas de manejo.
Siete panoramas a menos de dos horas
1. Volcán Osorno y el Lago Llanquihue (1 hora)
El camino sube hasta el centro de esquí y los miradores. En un día claro se ven el Calbuco, el Puntiagudo y el lago entero. Se puede llegar en camper sin problema y el estacionamiento es amplio. Consejo: sube temprano, porque la nubosidad de la tarde tapa el cono con una regularidad casi ofensiva.
2. Saltos del Petrohué y Lago Todos los Santos (1 hora)
Dentro del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el parque nacional más antiguo de Chile. El agua turquesa cortando la roca volcánica es exactamente como en las fotos. Sigue hasta el muelle de Petrohué para ver el lago esmeralda con el Osorno atrás.
3. Cochamó y el estuario de Reloncaví (1 hora 45 min)
Mi favorito personal. Un valle de paredes de granito que le dicen "el Yosemite chileno", con caminos de ripio angostos donde la camper 4x4 se agradece. El trekking al valle es largo y exigente, pero el estuario, las casas de madera y las cocinerías con curanto valen el viaje aunque no camines nada.
4. Parque Nacional Alerce Andino (1 hora)
Alerces de más de tres mil años, senderos húmedos y verdes, y muy poca gente comparado con Petrohué. Los caminos de acceso son de ripio y en invierno se ponen barrosos: es exactamente el tipo de desvío donde el 4x4 deja de ser un extra.
5. Frutillar y la costa norte del lago (45 min)
Arquitectura de colonos alemanes, un teatro frente al lago y kuchen de verdad. Es el panorama de día tranquilo, ideal para el primer día mientras te acomodas en la camper.
6. Chiloé (2 horas, incluyendo ferry)
El ferry desde Pargua a Chacao es corto y frecuente. Del otro lado hay iglesias de madera declaradas Patrimonio de la Humanidad, palafitos en Castro, el Parque Nacional Chiloé con playas enormes en Cucao, y campings frente al mar. Dos o tres noches se pasan volando.
7. Termas: Puyehue, Ralún y las del sector (1 a 2 horas)
Hay termas grandes con infraestructura y termas chicas casi escondidas. Después de tres días de camper, una tarde de termas es lo más cerca del lujo que ofrece esta zona.
Una ruta de 7 días desde Puerto Varas
| Día | Ruta | Dónde dormir |
|---|---|---|
| 1 | Retiro de la camper, compras, costanera de Puerto Varas, Frutillar | Camping en la ribera del lago |
| 2 | Volcán Osorno y miradores | Ensenada |
| 3 | Saltos del Petrohué y Lago Todos los Santos | Petrohué o Ensenada |
| 4 | Estuario de Reloncaví y Cochamó | Camping en Cochamó |
| 5 | Parque Nacional Alerce Andino | Camping en el parque o cerca de Correntoso |
| 6 | Ferry a Chiloé, Ancud y costa oeste | Camping frente al mar |
| 7 | Castro, palafitos, regreso a Puerto Varas | Devolución de la camper |
Son unos 600 a 700 kilómetros en total, casi todos cómodos, con dos o tres horas de manejo al día como máximo. Es la ruta que le recomiendo a quien tiene una semana y quiere volver relajado, no agotado.
¿Una semana en la zona de los lagos?
Cotiza con retiro en Puerto Varas (sin costo) o en el aeropuerto de Puerto Montt. Te mandamos esta ruta con los campings que usamos nosotros.
Pedir cotizaciónLo práctico: dónde comprar, cargar y dormir
- Supermercado grande: en Puerto Varas y en Puerto Montt. Compra acá todo el viaje si vas al sur; los precios suben con cada kilómetro.
- Combustible: abundante en toda la zona. La última carga cómoda antes del ripio profundo es Puerto Montt o Hornopirén.
- Equipamiento de camping: hay tiendas en Puerto Varas y en el mall de Puerto Montt, incluido Decathlon, que es donde mandamos a la gente a comprar toallas de microfibra, que no vienen incluidas.
- Campings: Ensenada y la ruta al volcán tienen varios buenos. En temporada alta conviene llegar temprano en la tarde.
- Señal de celular: buena en toda la zona, salvo en el interior de Cochamó y en partes de Alerce Andino.
El clima de la zona, sin romanticismo
Acá llueve. Bastante. En verano hay semanas espectaculares seguidas y también días grises completos; en invierno la lluvia es la norma y el volcán aparece nevado entre nubes. La camper cambia por completo esa ecuación: con calefactor a diésel, un día de lluvia deja de ser un problema y pasa a ser una tarde leyendo con la ventana empañada y el lago afuera.
El único consejo climático que doy en serio: no armes un itinerario que dependa de un día específico de sol. Deja los panoramas de vista despejada como opción flotante, y usa los días grises para bosque, termas y pueblos.
Si después de esta semana te quedan ganas de más —y suele pasar—, el siguiente paso natural es bajar por la Carretera Austral. Y si vas a decidir fechas, mira primero cuál es la mejor época para viajar en camper.
